A dél-amerikai Amazonas folyó (spanyol, portugál: Río Amazonas) Földünk legbővizűbb folyama és egyike a világ két leghosszabb folyójának (a másik a Nílus). Az Amazonason több víz folyik le, mint a Mississippin, a Níluson és a Jangcén együttvéve. Ennek a folyónak a legnagyobb a vízgyűjtő területe a világon, szám szerint 7 180 000 km². Az Atlanti-óceánba ömlő édesvíz mennyisége óriási: (184 000 m³/s) az esős évszakban. Átlagosan pedig kb. 110 000 m³/s. Az Amazonas felelős a világ óceánjaiba ömlő édesvíz mennyiségének egyötödéért. Ahol a folyó a tengerbe ömlik, iható víz nyerhető a tengerből a parttól olyan távol is, ahol a szárazföld már nem is látszik, és a tenger sótartalma jelentősen alacsonyabb a parttól még 150 kilométeres távolságban is. A folyó még Iquitosnál is hajózható óceánjárók számára 3700 kilométerre a tengertől, és innen még 780 km-es hosszon kisebb hajók számára, egészen Achual Pointig. Az Amazonas vízgyűjtő területe, mint már fent látható, 7 180 000 km², Dél-Amerika területének 40%-a. A 6296 km hosszú folyó Peru belsejéből kiindulva Brazílián keresztül folyva ömlik az Atlanti-óceánba az Egyenlítőnél.

Az Amazonas hosszáról:

Francisco de Orellana spanyol kutató volt az első, aki a 16. században megpróbálta végigjárni a folyót. Expedícióját harcos nők támadták meg. Ezért kapta a folyó brazíliai szakaszán az Amazonas nevet, amely visszautal a görög mitológiára.
Annak az öt országnak a lakói, amelyen keresztül folyik, más-más néven ismerik: Lloqueta, Apurimac, Ena, Tambo, Ucayali, Maranon, Solimoes – mind az általunk csak Amazonasnak ismert folyam helyi neve.
Ha a feltételezések igazak a tévhit annak tudható be, hogy a kutatók nem tudtak eljutni a forrásáig. Először két brazil felfedezőnek, Paula Salhanának és Roberto Wernecknek sikerült ez 1994-ben, de nekik is 13 évet kellett várniuk, míg összeállt egy tudományos expedíció, amely megerősítette felfedezésüket.
A legújabb mérések szerint az Amazonas a világ leghosszabb folyója. Eddig a Nílust tartották annak, de míg ez utóbbi „csak” 6695 km, addig az Amazonas 6850 km hosszú. Ez a feltételezés még nincs tudományosan bizonyítva.