Alice Csodaországban című könyv főszereplőjét egy nagyon is valóságos kislányról mintázták? Lewis Carroll barátainak egyik gyermeke volt, aki ráadásul testvéreivel együtt, először hallhatta a ma már klasszikusnak számító történet első változatát. Carroll amatőr fotósként sok családi képet is készített Alice-ról és családjáról.
Alice Pleasance Liddell 1852. májusában született a család negyedik gyermekeként, akit később még 6 újabb testvér követett. Szülei, Henry és Lorina Liddell, miután Oxfordba költöztek, jó barátságba kerültek Charles Lutwidge Dodgsonnal, aki később Lewis Carroll néven vált híres íróvá.

Dodgson és a család sok közös programot szervezett, és az író tulajdonképpen házi fotósukká is avanzsált, ráadásul nem is készített róluk rossz képeket. 1862 július 4-én Dodgson és Robinson Duckworth, valamint a Liddell lányok, nevezetesen Edith, Alice és Lorina hajókirándulásra mentek Oxfordból Godsowba. Ezalatt az író azzal szórakoztatta a kislányokat, hogy kitalált nekik egy fantasztikus történetet, aminek Alice volt a főszereplője. A lányok odáig voltak a meséért, Alice pedig esedezett Dodgsonnak, hogy írja le neki a történetet. Így született meg a híres sztori első verziója, még aznap este.

Ez a mese ugyan később elveszett, de egy újabb hajókirándulás után, még '62 novemberében belevágott Dodgson a teljes történetbe. Az első, általa illusztrált változatot Alice's Adventures Under Ground címmel adta Alice-nek karácsonyra 1864-ben, majd egy kibővített verziót jelentettek meg belőle 1865-ben. Itt íróként már a Lewis Carroll név szerepelt, John Tenniel készítette hozzá a rajzokat és az Alice Csodaországban (Alice's Adventures in Wonderland) címet viselte.

A kis Alice, miközben az általa ihletett könyv világsiker lett, 28 évesen ment csak hozzá egy Reginald Hargreaves nevű menő krikettjátékoshoz. A lány 3 fiút szült neki, és mivel anyagi gondjaik soha nem voltak, alkalma nyílt arra, hogy a társasági élet egyik központi személyisége legyen. Fiai közül kettőt elvesztett az első világháborúban, ő maga pedig 1932-ben, 80 éves korában hunyt el. Kislányként máig él Csodaországban, még ha a későbbi kiadások illusztrációiban már inkább egy szőke hajú Alice jelenik is meg.
Szabó Kata